犬の生態について「聞いたことはあるけれど実際はどうなの？」と感じている人もいるかもしれません。今回は、犬と飼い主さんの関係性にまつわるウワサの真偽について、獣医師の増田宏司先生に伺いました。

犬は飼い主さんの前で演技するってホント？

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

こちらは飼い主さんも気になる方は多いのではないでしょうか。

答えは「ホント」！　病気になったふりなどをします

体調不良のときなどに飼い主さんがいつもよりやさしくしてくれた、たくさんかまってくれたなどの経験があると、注目してほしくて具合の悪い演技をすることがあります。

また、病気の演技以外にも、散歩で疲れたふりをして抱っこしてもらおうとするなどの行動を見せることもあります。賢い犬ならではのかわいい行動です。

犬は家族を順位づけするってホント？

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

よく聞かれる噂ですが、実際はどうなのでしょうか。

答えは「ウソ」！　飼い主さんとは親子のような関係という説が有力

オオカミに関する研究から、犬も群れの中で順位づけするとこれまで考えられてきました。しかし、その研究の間違いが指摘され、現在ではその定説は覆っています。その後、2000年代に発展した犬の行動学研究から、犬は家族に順位をつけておらず、頼れるかどうかを重視し、飼い主さんとは親子のような関係に近いと考えられています。

愛犬に一番先に食事を与えると自分をリーダーだと思うというのも「ウソ」

これもひと昔前までよくいわれていたことですが、犬は順位付けをしないのでウソ。先に食事を与えても、犬が「自分は飼い主さんより上の立場だ！」と思うことはありません。食べる順番は気にせず、犬が落ち着いて食事ができる環境をつくることを心がけましょう。

犬は人の心が読めるってホント？

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

おそらく「ホント」！　さまざまな研究で明らかになってきています

飼い主さんがストレス状態のときに犬もストレスを感じているという研究や、人からの愛情や絆を感じ取っているとされるオキシトシンの研究なども。愛犬が飼い主さんの心に共感している可能性のある研究が数多くあります。

近年の研究で、これまでの定説が覆された内容もあるため、情報を見極めて愛犬とのコミュニケーションに役立ててくださいね。

お話を伺った先生／増田宏司先生（獣医師 博士（獣医学） 東京農業大学農学部動物科学科（動物行動学研究室）教授）
参考／「いぬのきもち」2025年4月号『知られざる能力からまさかの感情まで 犬の生態ウソ？ホント？』
文／いぬのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。