愛犬の健康寿命を延ばすためには、体だけでなく心の健康も大切です。心の健康を保つためには、飼い主さんとの「絆」が欠かせません。犬が夢中になる飼い主さんの特徴を「スタディ・ドッグ・スクール」代表の鹿野正顕先生に教えていただきました。

愛犬を夢中にさせることで“絆”アップ

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

犬は飼い主さんからお世話をされると幸せホルモンの「オキシトシン」の分泌が増しますが、飼い主さんも、犬からの愛情を感じることで、さらに愛犬に夢中に。そのときには飼い主さんの「オキシトシン」も増し、犬と人の間に好循環が発生します。
飼い主さんが愛犬を夢中にさせると、「犬の方から飼い主さんを積極的に見つめるようになる」→「飼い主さんも犬により愛情を注ぐようになる」という愛情のループが起こり、「絆」アップにつながります。

ここからは、犬を夢中にさせる人の特徴について、詳しく見てみましょう。

絶妙なタイミング＆強さでなでてくれる人

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

母犬は子犬のために体をなめてお世話をしたり、鳴き声に反応してなめたりします。飼い主さんが愛犬をなでる行為はこれと同じ効果をもたらし、愛犬を安心させています。
とはいえ、やみくもになでるのは逆効果。犬が望むタイミングを逃さず、「リラックスモードで寄ってきたときはやさしくなでる」「はしゃいで寄ってきたときは強めになでる」などの犬好みの強さでなでてあげましょう。

リラックスモードで寄ってきたときはやさしくなでる

愛犬が飼い主さんのところに来て、体をすり寄せてくるのは「なでて」のサイン。ゴロンとするなど、様子がゆったりしている場合は、ゆっくりと一定のリズムで毛並みに沿ってやさしくなでると◎。

はしゃいで寄ってきたときは強めになでる

愛犬がハイテンションで駆け寄ってきたら、少し強めに両手でなでてさらにテンションアップを。このとき手を下から出せるようにかがむなどしてなでましょう。

“張り合い”あるゴハンタイムを提供してくれる人

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

動物は苦労せずに食事を得るよりも、試行錯誤して手に入れることを好みます。このことは、「コントラフリーローディング効果」と呼ばれ、とくに犬の場合は狩猟本能が強いので顕著にみられるといわれています。
毎日の食事にも獲物をとる喜びを感じられるよう、「指示やしつけに応えたらドライフードを小分けで与える」「知育おもちゃにドライフードを詰める」などして、“張り合い”を意識してみましょう。

指示しつけに応えたらドライフードを小分けで与える

フードを指示しつけのごほうびとして与えることは、しつけはもちろん、食べることへのモチベーションにもなり、犬は「課題ができたからもらえた」と喜びが倍増します。

知育おもちゃにドライフードを詰めて与える

フードを試行錯誤して得られるようにするには、知育おもちゃの利用がおすすめ。犬は楽しいことをよく覚えるので、“報酬”をくれる飼い主さんの印象がアップします。

愛犬との「絆」深めるカギは飼い主さんの行動にありました。愛犬のしてほしいことを試して、絆を深めてくださいね。

お話を伺った先生／鹿野正顕先生（「スタディ・ドッグ・スクール」代表）
参考・写真／「いぬのきもち」2024年11月号『「絆」アップで心を満たす 愛犬が夢中になる飼い主さんってこんな人！』
文／いぬのきもちWeb編集室
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。