遊び中に犬がぬいぐるみなどをくわえて大きく振り回す様子を見かけたことはないでしょうか。その動きを見て「興奮しているのかな」「ストレスを発散しているの？」と感じる人もいるでしょう。
犬がおもちゃを振り回す行動にはどのような理由が考えられるでしょうか。

今回は、その背景や注意したいポイントなどについて、いぬのきもち獣医師相談室の原先生に伺いました。

狩りの行動の名残と考えられる

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

犬のその行動は、狩りの習性が残っているからといわれています。野生の動物を捕まえたときに振り回す動きに似ていることから、遊びの中で本能的な動きが表れている場合があります。ぬいぐるみやロープなど、くわえやすいおもちゃほどこの行動が見られやすいといわれています。
遊びの一環として見られる場合は、自然な行動といえるでしょう。

楽しい気持ちや興奮の表れ

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

おもちゃを振り回す行動は、遊びの期待や楽しい気持ちが強まっているサインの一つかもしれません。飼い主と遊んでいる場面や一人遊びの際に、そうした動きを見せることも。体を大きく使って遊ぶことで、エネルギーを発散している面もあるようです。

特に若い犬や活動量の多い犬では、元気いっぱいに振り回す姿が見られることがあります。

注意したい場面

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

遊びの中で一時的におもちゃを振り回すだけで、その後落ち着いているなら、心配しなくてよいケースが多いと考えられます。ただし、次のような状況では少し注意して見ておくとよいでしょう。

① 興奮しすぎて周囲の物にぶつかる
② 家具や硬い物に勢いよく当てる
③ おもちゃを強くかみちぎろうとする

こうした場合には、環境やおもちゃを見直す必要があります。

飼い主さんができる遊び方の工夫

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

おもちゃを振り回して遊ぶことは、犬にとってごく普通の遊び方の一つであることが多いようです。そのため、周囲に割れ物や危険な物がない環境で遊ばせることが大切です。また、振り回しても安全なおもちゃを選ぶことで、安心して遊ばせることができるでしょう。
遊びのあとに落ち着いた様子で休めているなら、よい発散になっているはずです。

おもちゃをブンブン振り回す様子は、愛犬が遊びを心から楽しんでいる表れでしょう。安全な環境の中で、その元気な遊びを見守っていきたいですね。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／いぬのきもちWeb編集室　
※写真は「いぬのきもちアプリ」で投稿されたものです
※記事と写真に関連性がない場合もあります。