ふと気づくと、愛犬が同じ場所をずっとなめ続けていることはありませんか？
前足や体の一部など、特定の部位を執拗になめる様子を見ると、「皮膚のトラブル？それともどこか痛いの？」と不安になる飼い主さんも多いでしょう。犬が同じ場所をなめ続けるときには、どのような理由や注意点があるのでしょうか。

今回は、その背景や受診の目安などについて、いぬのきもち獣医師相談室の原先生に伺いました。

体をなめるのは自然な行動

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

犬が自分の体をなめること自体は、めずらしい行動ではないと考えられています。これは体をきれいに保とうとするグルーミングの一種で、足先や被毛を軽くなめる様子は日常的に見られることがあります。また、リラックスしているときや眠る前などに、グルーミングの行動が見られるようです。

くり返しなめる場合は、痛みや違和感を気にしていることも

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

特定の場所を執拗になめるときには、皮膚のかゆみや違和感が関係している場合があります。例えば犬が足をよく舐めているようなら、まずはその部位の皮膚をよく観察しましょう。赤みや湿り気、毛が抜けている部分などが見られるときには注意が必要です。ノミや皮膚炎、アレルギーなどによって、かゆみを感じている可能性も考えられます。

また関節や筋肉の違和感や退屈やストレスなどが背景となり、なめ続ける行動を始めることもあるようです。

① なめている場所が赤くなる
② 出血やただれが見られる
③ なめる時間が長くなっている

このような変化があるときには、注意が必要と考えられます。

飼い主さんが確認したいポイント

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

同じ場所をなめている様子に気づいたときは、まずその部位の皮膚をやさしく確認してみましょう。赤みや湿り気、傷などが見られる場合は、なめ続けないように環境を整えることが大切です。また、なめる行動が続くときや、皮膚の状態が悪化している場合には、早めに動物病院に相談しましょう。

「少し気になる」段階で様子を見ておくことが、トラブルの早期発見につながることもあります。日頃から愛犬の体や行動の変化を観察しておきたいですね。

文／いぬのきもちWeb編集室　監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
※写真は「いぬのきもちアプリ」で投稿されたものです
※記事と写真に関連性がない場合もあります。