散歩中、愛犬がふと振り返って飼い主さんの様子を確認する…そんな場面に心当たりはありませんか？
何度もチラチラ見られると、「何か気になることがあるの？」「ちゃんと歩けているかな」と不安になることがあるかもしれません。愛犬が歩きながら飼い主さんを振り返るしぐさには、どんな気持ちが隠れているのでしょうか。

今回は、犬が散歩中に飼い主さんを確認する理由や注意すべきサインの見極めかた、対応のポイントなどについて、いぬのきもち獣医師相談室の原 駿太朗先生に伺いました。

振り返るのは「確認」や「安心」のサイン？

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

犬が散歩中に飼い主さんをチラチラ見る行動は、位置や状況を確認している可能性があると考えられています。とくに、歩くペースや進む方向が気になるときに、飼い主さんの様子を見て安心しようとすることもあるでしょう。

単に遅れていないか確認しているだけでなく、コミュニケーションの一環として見ている場合もあります。

よくある誤解と注意したいサイン

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

振り返る様子を見ると「何か不安がっているのでは？」と感じる飼い主さんもいますが、必ずしも不安が原因とは限らないようです。ただし、しっぽが下がっていたり、歩きがぎこちない場合は、周囲の環境に緊張している可能性もあります。
また、頻繁に立ち止まる、進みたがらないといった行動が見られる場合は注意が必要とされています。

このように、振り返る行動だけで判断するのではなく、全体の様子をあわせて見極めることが大切です。

何度も振り返る背景にある理由

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

散歩中に何度も振り返る理由には、いくつかの背景が考えられています。
①飼い主さんとの距離を確認している
②指示や合図を待っている
③不安な刺激があり安心を求めている
④コミュニケーションを取りたい

ただし、 犬の性格や環境によって見え方が変わる場合もあります。日頃の関係性や散歩の状況を思い返しながら理解することがポイントです。

飼い主さんができる上手な対応

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

愛犬が振り返ったときは、軽く声をかけたりアイコンタクトを返すことで安心感につながるでしょう。そんなときは無理にリードを引っ張るのではなく、ペースを合わせて歩くことも大切です。
また、不安そうな様子が見られる場合は、刺激の少ないルートを選ぶなど環境を調整することも有効でしょう。

一方で、過剰に反応しすぎると依存的になる可能性もあるため、自然なやりとりを意識することが大切です。

日常のサインに気づくことでより良い散歩時間に

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

散歩中のちょっとした振り返りは、犬からのさりげないサインのひとつといえるでしょう。その意味を理解しながら対応することで、愛犬が安心して歩ける時間につながることが期待できます。過度に心配する必要はありませんが、いつもと違う様子がある場合は、散歩は無理をせず見守る時間も大切です。

日々の散歩の中で愛犬の気持ちに寄り添い、よりよい関係づくりにつなげていきましょう。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／いぬのきもちWeb編集室　
※写真は「いぬのきもちアプリ」で投稿されたものです
※記事と写真に関連性がない場合もあります。