犬が水を飲もうとしているとき、前足で水をパシャパシャしたり、じっと見つめたりすることはありませんか？
器の水に興味を持つ様子を見て、「遊んでいるだけ？」と感じる飼い主さんも多いでしょう。こうした行動には、どのような意味があるのでしょうか。

今回は、犬が水に興味を持つ理由や見極め方などについて、いぬのきもち獣医師相談室の山口みき先生に伺いました。

水に興味を持つのは自然な行動？

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

犬は特に動きのあるものに対して反応しやすい性質があり、水に反応しているのは水面の揺れや光の反射に興味を引かれるからと考えられます。また個体差がありますが、水の感触を好む傾向があります。
そのため、水をただ飲むだけでなく、触れたり観察したりする行動が見られるようです。

遊びの一種としての行動

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水に前足を入れたり、パシャパシャと動かしたりする様子は、遊びの延長であるケースもあります。
たとえば、散歩中の水たまりに入ろうとしたり、水の流れを追いかけたりする行動と同じように、好奇心や遊びたい気持ちが影響している可能性も考えられます。
このような場合は、楽しんでいるサインとして見られることもあるでしょう。

水の状態に違和感を覚えている場合

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

水に触れる行動を見ると、「単なる遊び」と思いがちですが、頻繁に水を触る、水をこぼしてしまうといった場合には、器の位置や水の状態に違和感を覚えている可能性もあります。

落ち着いて水分補給をしてもらうために

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

環境を整えることで落ち着いて飲めるようになることがあります。

①愛犬のサイズにあった大きさや高さ、飲むときに安定した器を使用する
②静かで落ち着いて水が飲める場所に置く
③こまめに水を入れ替える
④水飲み場を複数作る

といった工夫で、安心して水に向き合える環境づくりが期待できます。まずは水の置き場所や器の状態を見直してみましょう。

愛犬が快適に飲水できるためには

引用元：いぬのきもち投稿写真ギャラリー

お皿の水に手を入れたり水をこぼしながら飲む行動は遊びや好奇心によるものもありますが、水が飲みづらいことが原因となっていることもあります。
成長や加齢とともに合うお皿は変わってきます。愛犬の水の飲み方を観察し、合ったものを用意してあげましょう。

監修／いぬ・ねこのきもち獣医師相談室
文／いぬのきもちWeb編集室　
※写真はスマホアプリ「いぬ・ねこのきもち」で投稿されたものです。
※記事と写真に関連性がない場合もあります。